In ACOL wordt geleerd om vanaf 13 punten te openen. Deze regel is voor beginnende bridgers makkelijk te onthouden en toe te passen. Echter deze regel is niet voldoende volgens de moderne biedtheorie.

Voor 1^e, 2^e en 3^e hands openingen is het een mogelijkheid om de "Regel van 20" te hanteren. Voor 4^e hands openingen de "Regel van 15".

Regel van 20

We openen vanaf 11 punten, met daarbij in gedachten houdend : Het aantal punten plus het aantal kaarten in de twee langste kleuren moet 20 of hoger zijn om te openen.

• 11 punten met een vijfkaart en een vierkaart (= 11+5+4) is dus genoeg om te openen.
• 12 punten met een vier-drie-drie-drie verdeling (= 12+4+3) is dus niet genoeg om te openen.
• 13 punten kun je met elke verdeling openen. In de twee langste kleuren zitten immers altijd tenminste 7 kaarten.

Regel van 15

Voor een 4^e hands opening is echter alleen het schoppenbezit van belang. Als we de 4^e hand openen terwijl we kort in de schoppen zijn, matsen we waarschijnlijk alleen de tegenstanders maar. (hoogste kleur)

Daarom geldt : Als het aantal punten vermeerderd met het aantal schoppen 15 of meer is, dan openen we, is het 14 of minder dan passen we.

Dus 12 punten met een doubleton schoppen wordt niet geopend. In de praktijk blijkt dat wanneer deze regel stringent toegepast wordt, je boven het gemiddelde scoort met een rondpas.

Dit is tevens de reden dat zeer veel geroutineerde bridgers op de 3^e hand zeer licht openen. Of om het met de woorden van Erik en Arnoud Oltmans te zeggen : "In de derde hand openen we altijd, 3 of 13 punten, dat maakt niet uit". (Bridge, november 1998)

Afwijkende bijbiedingen na partners opening

Dat we vanaf 11 punten openen is nadelig als we een SA contract moeten spelen. Voor een troefcontract wordt het gebrek aan punten gecompenseerd door de distributie.

We antwoorden in een kleur dus alsof partner met 13 punten geopend zou hebben. De enigste uitzondering hierop vormt het bijbod van :

• 1 SA   belooft 6 - 10 punten (6 - 9 in standaard ACOL)
• 2 SA   belooft 11 - 12 punten (10 - 11 in standaard ACOL)

Na een bijbod van 2 SA moet partner dus de manche bieden als hij met 13 punten geopend heeft en passen als hij met 11 of 12 punten geopend heeft.